數(shù)字音樂(lè)下載看上去形勢(shì)不妙，有報(bào)道稱蘋(píng)果正準(zhǔn)備在iTunes中推出一種類似Spotify的流音樂(lè)服務(wù)與幾家音樂(lè)廠牌進(jìn)行“探索性對(duì)話（exploratorytalks）”。著名音樂(lè)行業(yè)網(wǎng)站Billboard的報(bào)道文章甚至談到，蘋(píng)果可能考慮推出一款安卓系統(tǒng)版本的iTunes應(yīng)用，數(shù)字音樂(lè)下載銷售在經(jīng)歷了十年的增長(zhǎng)之后最近出現(xiàn)頹勢(shì)，蘋(píng)果意在扭轉(zhuǎn)這一局面。
IFPI（國(guó)際唱片協(xié)會(huì)）本月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2013年音樂(lè)廠牌來(lái)自下載銷售的收入下跌了2.1%，來(lái)自流媒體的營(yíng)收則增加了51%。雖然前者的總額仍舊高于后者三倍之多——39.3億美元對(duì)11.1億美元——但是壓力很大。在一些國(guó)家地區(qū)這種情況早就出現(xiàn)了：流媒體音樂(lè)占瑞典該國(guó)整個(gè)音樂(lè)行業(yè)70％的規(guī)模，而在挪威這個(gè)數(shù)字則達(dá)到了65％。
這是一個(gè)從下載音樂(lè)到“按需播放（ondemand）”的模式轉(zhuǎn)變，但是蘋(píng)果目前還站在舊模式一邊，警惕著來(lái)自Spotify、Deezer、BeatsMusic、Rdio和其他新模式公司的威脅。去年蘋(píng)果首次試水流媒體音樂(lè)，在美國(guó)地區(qū)推出了iTunesRadio，但這是一個(gè)“個(gè)人化電臺(tái)”服務(wù)，不是完全的“按需播放”競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品。如果Billboard的消息確鑿可信，那么說(shuō)明蘋(píng)果正在積極地準(zhǔn)備與Spotify等對(duì)手進(jìn)行正面交鋒。
從歷史經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，蘋(píng)果很擅于觀察其他公司的缺陷，用更好的產(chǎn)品或服務(wù)進(jìn)入市場(chǎng)。早先推出的iPod、消費(fèi)類平板設(shè)備、移動(dòng)APP商店和iTunesStore，這些都是很明顯的例子。但是對(duì)于流媒體音樂(lè)來(lái)說(shuō)卻不是那么簡(jiǎn)單，這種成型的服務(wù)在很短的生命周期里迅速變化發(fā)展——尤其是在去年——不斷出現(xiàn)的新對(duì)手總會(huì)帶來(lái)新的創(chuàng)意，讓市場(chǎng)里的其他家始終保持警惕。
那么蘋(píng)果要如何下手呢？
一、大規(guī)模的音樂(lè)內(nèi)容源，大明星的獨(dú)家專輯
很難估算世界上數(shù)字音樂(lè)歌曲的數(shù)量。大部分音樂(lè)下載商店會(huì)介紹自己的音樂(lè)庫(kù)含有2500萬(wàn)至3000萬(wàn)首歌曲，流媒體服務(wù)則往往是2000萬(wàn)至2500萬(wàn)。
如果蘋(píng)果推出流媒體版的iTunes，它擁有比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更多的音樂(lè)資源這事并不能成為一個(gè)產(chǎn)品特性，但是它卻能發(fā)揮大公司的實(shí)力，確保拿下一些其他家沒(méi)有的獨(dú)家重磅專輯。比如說(shuō)TheBeatles樂(lè)隊(duì)，TheFabFour這張專輯目前仍舊沒(méi)辦法在Spotify和其他流媒體服務(wù)上聽(tīng)到，而自從2010年11月開(kāi)始，就已經(jīng)在蘋(píng)果的平臺(tái)出售了。
與蘋(píng)果公司有來(lái)往的知名音樂(lè)人包括Coldplay、Beyoncé、DaftPunk、Adele、JustinTimberlake等人，對(duì)于推出獨(dú)家專輯會(huì)很有幫助。Billboard近期的另一篇文章還提到，通過(guò)獨(dú)家銷售的方式，蘋(píng)果去年十二月在三天之內(nèi)幫助Beyoncé賣出了接近829000份拷貝，現(xiàn)在蘋(píng)果正為iTunes上更多的獨(dú)家音樂(lè)奔走游說(shuō)。
二、大規(guī)模的iOS分發(fā)渠道，精明的定價(jià)
和iTunesRadio一樣，蘋(píng)果的流媒體服務(wù)可以在每一臺(tái)iOS設(shè)備上預(yù)裝。潛臺(tái)詞就是，考慮到2013年蘋(píng)果銷售了1.515億臺(tái)iPhone和7420萬(wàn)臺(tái)iPad——總共2.257億iOS設(shè)備——還沒(méi)有將iPodtouch、AppleTV和Mac計(jì)算在內(nèi)。
這樣一個(gè)規(guī)模的iOS設(shè)備數(shù)量對(duì)于流媒體服務(wù)來(lái)說(shuō)十分可觀，有空間可以去試驗(yàn)一些顛覆性的市場(chǎng)營(yíng)銷策略。蘋(píng)果或許可以將流媒體服務(wù)免費(fèi)三個(gè)月、六個(gè)月甚至一年，把服務(wù)費(fèi)加入到設(shè)備售價(jià)中。
定價(jià)方面，一旦用戶開(kāi)始付費(fèi)，蘋(píng)果就可以在標(biāo)價(jià)上與Spotify或其他服務(wù)競(jìng)爭(zhēng)。Billboard文章引述廠牌的消息源，這樣描述蘋(píng)果的計(jì)劃：“用戶付1.29美元買(mǎi)一首歌，加入曲庫(kù)，iTunes會(huì)發(fā)一封郵件給你，比如說(shuō)再加8美元你就能聽(tīng)到iTunesStore里所有的音樂(lè)了。”
8美元的價(jià)格要比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手便宜2美元，雖然聽(tīng)起來(lái)還不夠有顛覆性。風(fēng)投家DavidPakman最近呼吁音樂(lè)廠牌們“允許流媒體服務(wù)每月的訂閱價(jià)格下降至3到4美元”，數(shù)據(jù)顯示這是流媒體音樂(lè)用戶最容易付費(fèi)的價(jià)格區(qū)間。而蘋(píng)果是極少數(shù)幾家能夠在這個(gè)價(jià)格提供服務(wù)的科技公司了。4美元/月的流媒體iTunes服務(wù)將會(huì)讓蘋(píng)果在這個(gè)市場(chǎng)所向無(wú)敵。
三、更好的音樂(lè)發(fā)現(xiàn)功能
音樂(lè)發(fā)現(xiàn)功能現(xiàn)在是這個(gè)行業(yè)最熱的一個(gè)詞。過(guò)去兩年Spotify在這一點(diǎn)上做得不錯(cuò)，BeatsMusic也將該功能作為一個(gè)賣點(diǎn)。
那么蘋(píng)果能帶來(lái)什么新東西呢？iTunes里的Genius功能過(guò)去的表現(xiàn)，只能說(shuō)是一般。蘋(píng)果倒是在內(nèi)容甄選上有不少經(jīng)驗(yàn)：iTunes、AppStore和iBooksStore蘋(píng)果都有自己的編輯團(tuán)隊(duì)。
如果蘋(píng)果真的想要在流媒體音樂(lè)方面有一些作為的話，需要投入更多?；蛟S需要收購(gòu)一到兩家有上乘技術(shù)的創(chuàng)業(yè)公司。
四、咬緊牙關(guān)，推出安卓版iTunes
這種做法幾乎與蘋(píng)果對(duì)待自有應(yīng)用和服務(wù)的一貫風(fēng)格截然相反，但是如果仔細(xì)研究一下歷史的話，最初的iPod和iTunes從Mac發(fā)展到PC的案例倒是有些類似。
Google方面的數(shù)據(jù)顯示，截至2013年7月，每天安卓設(shè)備的激活數(shù)量達(dá)到了1500萬(wàn)臺(tái)。研究機(jī)構(gòu)Gartner認(rèn)為，2014年所有安卓設(shè)備的活躍用戶有望超越10億。這些都是被iTunes產(chǎn)品覆蓋的人群——至少在他們的手持設(shè)備上是如此——同樣對(duì)于蘋(píng)果的流媒體服務(wù)來(lái)說(shuō)也是流失的一部分。
五、為APP開(kāi)發(fā)者提供API接口
從Spotify、Deezer和Rdio在過(guò)去幾年的發(fā)展來(lái)看，僅僅是一個(gè)的流媒體音樂(lè)應(yīng)用還不夠，這三家公司都將精力投入在了吸引開(kāi)發(fā)者打造擴(kuò)展應(yīng)用上面。如果蘋(píng)果對(duì)流媒體市場(chǎng)很有野心的話，也應(yīng)該這樣去做：發(fā)揮龐大iOS開(kāi)發(fā)者社區(qū)的優(yōu)勢(shì)。
六、讓音樂(lè)視頻成為服務(wù)的一部分
目前的現(xiàn)狀是，流媒體音樂(lè)和流媒體音樂(lè)視頻在很大程度上是分開(kāi)的：一邊是Spotify，一邊是YouTube、Vevo、MTV和Vimeo等等。但是這兩者是有可能走到一起的。
蘋(píng)果的iTunesStore里已經(jīng)在隨歌曲銷售音樂(lè)視頻。潛在的發(fā)展機(jī)會(huì)可以建立在這一點(diǎn)之上，而且音樂(lè)視頻還能夠與蘋(píng)果的電視業(yè)產(chǎn)品結(jié)合，Vevo其實(shí)已經(jīng)是蘋(píng)果的一個(gè)合作伙伴了。
此外，蘋(píng)果還試驗(yàn)了許多其他方式，比如倫敦的iTunesFestivals上進(jìn)行了流媒體實(shí)況直播，還有最近在Austin的SXSW節(jié)。
七、成為最“藝術(shù)家友好（Artist-friendly）”的流媒體服務(wù)
2014年流媒體音樂(lè)世界還剩下哪些競(jìng)爭(zhēng)點(diǎn)，人們會(huì)問(wèn)誰(shuí)對(duì)于音樂(lè)人來(lái)說(shuō)哪一家是最好的。2013年Spofity都忙于應(yīng)付批評(píng)者針對(duì)流媒體付費(fèi)過(guò)少、藝術(shù)家難以為繼的議論。
Spotify將音樂(lè)播放收入的70％作為版稅分給廠牌。蘋(píng)果很可能會(huì)承諾80％的比例，尤其是考慮到該服務(wù)還會(huì)促進(jìn)iPhone和iPad的銷售，后者利潤(rùn)更高。但是如果蘋(píng)果想要在用戶付費(fèi)價(jià)格上低于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的話，就稍微有點(diǎn)困難了。（比如說(shuō)）除非蘋(píng)果能在很短的時(shí)間內(nèi)獲得5000萬(wàn)付費(fèi)用戶。
可能也不僅僅是營(yíng)收分成這一點(diǎn)，比如說(shuō)蘋(píng)果要幫助音樂(lè)人出售門(mén)票、T-shirts和唱片呢？
