微軟“小冰”機(jī)器人開發(fā)幕后：陸奇親自拍板

5月31日凌晨消息，微軟Bing搜索中國團(tuán)隊(duì)在周四下午發(fā)布一款智能聊天機(jī)器人，并取名微軟“小冰”。除了智能對話之外，微軟“小冰”還兼具群提醒、百科、天氣、星座、笑話、交通指南、餐飲點(diǎn)評等實(shí)用技能。


內(nèi)部人士透露，這款產(chǎn)品的推出獲得了微軟全球執(zhí)行副總裁陸奇的肯定，也是微軟Bing搜索對中國區(qū)放權(quán)本地化之后的首個產(chǎn)品。


出世幕后


“小冰”本質(zhì)上就是一個可以聊天的機(jī)器人，從產(chǎn)品功能上看，并不算新穎。但讓整個Bing搜索中國團(tuán)隊(duì)興奮的是，這個產(chǎn)品的研發(fā)打破了微軟很多既有的規(guī)則。


微軟(亞洲)互聯(lián)網(wǎng)工程院品牌及產(chǎn)品市場負(fù)責(zé)人李笛介紹，“小冰”的誕生源于2013年底他與團(tuán)隊(duì)關(guān)于“Bing網(wǎng)典”前端表現(xiàn)形式的一次頭腦風(fēng)暴，經(jīng)過激烈討論，最終確定以聊天機(jī)器人的形式作為產(chǎn)品的最終形態(tài)。


網(wǎng)典是Bing推出的一個百科全書式的知識集合搜索產(chǎn)品，將無數(shù)信息進(jìn)行結(jié)構(gòu)化整理之后，可以給聊天機(jī)器人的想法提供了基本支撐，讓“微軟小冰”的回答數(shù)量達(dá)到了1500萬句，并可以不斷增長。


在確定了聊天機(jī)器人的方向后，一個十多人組成代號“社交助手”的新項(xiàng)目組在微軟(亞洲)互聯(lián)網(wǎng)工程院誕生，大家開始抓緊研發(fā)。


2014年1月，微軟全球執(zhí)行副總裁陸奇見到了最早期的“小冰”產(chǎn)品，對于項(xiàng)目的方向給予了肯定，認(rèn)定了“小冰”在中國區(qū)將和微軟在全球推出的語音助手Cortana一樣作為Bing內(nèi)容的前端展現(xiàn)方式。


4月份，陸奇在看到“小冰”整個實(shí)際的運(yùn)作過程之后，正式拍板立項(xiàng)，產(chǎn)品進(jìn)入封閉開發(fā)狀態(tài)。5月29日，“小冰”正式發(fā)布，整個項(xiàng)目時間不到半年。


本地化樣本


用半年的時間做出一個產(chǎn)品，在微軟內(nèi)部看來，確實(shí)有點(diǎn)不可思議。按照微軟過去的習(xí)慣，一個產(chǎn)品從設(shè)計(jì)到最終發(fā)布可能需要30-36個月的時間，而“小冰”的開發(fā)只用了6個月。同時，對于這款產(chǎn)品，陸奇不但親自對團(tuán)隊(duì)給予指導(dǎo)，還大膽讓Bing中國團(tuán)隊(duì)進(jìn)行嘗試，不斷試錯。


這一切的背后正是因?yàn)槲④浾龑ing中國的策略進(jìn)行大幅調(diào)整。以往，Bing的產(chǎn)品研發(fā)都會以美國為先，然后推廣到全球其他市場。但調(diào)整后的策略是，必應(yīng)未來會強(qiáng)調(diào)“中國為先”。


陸奇此前在公司內(nèi)部表示，微軟和必應(yīng)是抱著一種學(xué)習(xí)的態(tài)度進(jìn)軍中國移動互聯(lián)市場的，中國將作為必應(yīng)在移動互聯(lián)領(lǐng)域的新特區(qū)。在中國，必應(yīng)也將加大本地創(chuàng)新與市場開發(fā)力度，給用戶帶來更接地氣的產(chǎn)品。無疑，“小冰”就是這樣一款本地化的產(chǎn)品。


實(shí)際上，除了中國團(tuán)隊(duì)推出的“小冰”外，微軟還在全球推出了語音助手Cortana。這兩款產(chǎn)品，在功能上有一定的重合性。但是，為何微軟會支持中國團(tuán)隊(duì)推出“小冰”？


“小冰”項(xiàng)目首席開發(fā)總監(jiān)景鯤表示，WP系統(tǒng)的語音助手Cortana和“小冰”都是根植于Bing搜索的大數(shù)據(jù)基礎(chǔ)之上，Cortana在WP系統(tǒng)上建立自己的生態(tài)系統(tǒng)，而“小冰”則是以低姿態(tài)進(jìn)去其他公司的生態(tài)系統(tǒng)提供服務(wù)。他說：如果從扎根中國本地市場的角度來看，“小冰”在中國的重要度甚至高于此前的微軟語音助手Cortana。


據(jù)悉，為了更好的用戶體驗(yàn)，“小冰”在聊天中大部分情況都不會發(fā)出跳轉(zhuǎn)鏈接，這也意味著“小冰”難以進(jìn)行搜索倒流?！靶”眻F(tuán)隊(duì)成員表示，對微軟來講，“小冰”是一個很大的用戶群的接觸和數(shù)據(jù)的來源，更大的價值是優(yōu)化必應(yīng)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和接觸用戶。